黒髪幼女「…どうしたらそう思ってくれるの」
アサシン「例えば、この部落に躊躇なく踏み込んで”お前を助ける”だの…」
アサシン「そんな強い思い…本気の思いがあればココまでは来るハズだろう？」
黒髪幼女「…」
アサシン「まぁ、そこまでの事は普通しな――…」
…ﾄﾞｫﾝｯ!!!ﾄﾞｺﾞｫﾝｯ!!!
アサシン「！？」
黒髪幼女「！？」
黒髪幼女「あうっ！」
ﾀﾞｯ…ﾀﾞﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ…!!
アサシン「音はこっちから…」
ｶﾞﾔｶﾞﾔ…
アサシン「あそこだ！誰か立ってる…、同族が囲んで…誰かを捕まえたか」
黒髪幼女「…何、どうしたの？」
ｽﾞｻﾞｻﾞｻﾞ…
アサシン「！」
騎士長「うおおおっ、黒髪幼女どこだぁぁぁ！！」
部落人「静かにしろ！」
ﾌﾞﾝｯ…ﾊﾞｷｨｯ!!
騎士長「いってぇなっ！こ、この野郎…さっきのラクダの足跡…ここへ通じていたのは分かってる！」
部落人「一体何のことを…！」
騎士長「黒装束の奴がここにいるはずだ、出せぇぇ！」
部落人「静かにしろといっているんだ！！」
騎士長「黒髪幼女、助けに来たぞぉぉぉ！失敗して捕まっちまったが！！」
部落人「今、頭を呼んでくるから…待っていろ！！」
騎士長「…ぬううっ！！」
アサシン「…」
黒髪幼女「アサシン、あれで…認めてくれるの？」
アサシン「はぁ～…。認めざるを得ないね、約束だから」
黒髪幼女「！」
アサシン「それにしても、ここが戦闘部落だって知らないで突っ込んでくるとか…怖い男だね」
アサシン「後先考えず行動しすぎだよ、あの男。早死にするね」
黒髪幼女「早く、騎士長を助けてよ！」
アサシン「…わかったよ」
騎士長「…」
黒髪幼女「…」
アサシン「…」
部落人「…」
アサシン「って訳だ。約束は守っただけさ」
騎士長「まぁ、お前らがそのつもりなら俺も暴れるつもりはない」
アサシン「話を早く分かってくれて助かる」
騎士長「いや、お前らにもお前ららしい理由があるのに、俺がどうこういう立場じゃないってのが分かった」
騎士長「黒髪幼女を奪われたのは腑に落ちないが、ここは納得するさ」
騎士長「だが、黒髪幼女の面倒は俺が見させて貰うからな」
アサシン「…あんた、そこまでこの子に入れ込んでるのか？」
騎士長「ま…そういう事に近いかな。縁ってやつは大事にするんでね」
アサシン「その為だけに命かけるなんて…バカな男だ」ﾌﾌ
騎士長「うるせえ」
黒髪幼女「…」
ﾄﾄﾄﾄﾄ…ｷﾞｭｳｯ
騎士長「んっ…どうした？」
黒髪幼女「傷…大丈夫？痛くないの…？」
黒髪幼女「よかった…」
騎士長「お前は優しい奴だよなあ本当に」ﾜｼｬﾜｼｬ
黒髪幼女「…あう」
アサシン「…改めて紹介させて貰おうかな。私は隠密部隊を取り仕切る…アサシンだ」
騎士長「も…元、王国都市の王宮軍に属する騎士長だ。よろしく」
アサシン「さっき5人であんた襲った時、まさか仲間4人もやられるなんて思わなかったよ」
騎士長「あんな奇襲、二度とごめんだ」
アサシン「ははは、私には敵わなかったようだが」
騎士長「お前、女だったんだな。全然気づかなかったぜ」
騎士長「それと、昼間は暑さにやられてボロボロだったが、今ならしっかり動けるぞ？」
アサシン「…私と戦いたいのかい？」
騎士長「いや、負けは負けだ。次の機会があったら…ってことにしておくよ」ﾊﾊﾊ
アサシン「…」
アサシン「潔い男だね」
騎士長「まぁな」
アサシン「…さて、そろそろか。着いてきな」ｸﾙｯ
騎士長「ん？どこに行くんだ」
アサシン「折角だ、今日の晩餐は豪華に行くよ。新しい同族と認めた男…祝わずになんとするってね」
騎士長「…どっちが潔いヤツだか、わからんな」
部落人「…」
部落人「…」
部落人「…」
部落人「…」
アサシン「よ、みんな集まってるみたいだね」
騎士長「うおっ、こいつらは？」
アサシン「さっきアンタを襲った時の面子。うちの幹部みたいなもんだ。一番右側の奴が幹部長の砂漠剣士さ」
騎士長「なるほど。改めてよろしくな」
砂漠剣士「よろしく」
部落人「呼んであります。おい！入れ！」
…ｶﾞﾗｯ!!
騎士長「…ん？」
ﾀｯﾀｯﾀｯﾀ…
踊り子たち「失礼いたします♪」
アサシン「うちの保護した女たちさ。元踊り子で、仕事先が改めて決まるまでココで面倒を見ているんだ」
騎士長「…言うに聞くは、その美しさ…か」ﾎｳ
アサシン「可愛いし、綺麗だろう。自慢の子たちだよ」
アサシン「元々もうすぐ部落を離れて、仕事が決まりそうだし…その見納めってのもある」
騎士長「なるほどな」
砂漠剣士「…音楽！」ﾊﾟﾁﾝｯ
ﾀｧﾝﾀﾀﾀﾝﾀｧ～ﾝ…♪…♪♪
踊り子「♪」
騎士長「…！」
アサシン「ふふ…」
黒髪幼女「わぁ！」
ﾄｺﾄｺﾄｺ…ｶﾁｬｶﾁｬ…
アサシン「うむ。騎士長、傷を与えた侘びだ…好きなだけ楽しんでくれ」
騎士長「楽しませてもらうさ。黒髪幼女、ほら…食べようぜ！」
黒髪幼女「うんっ」
ﾊﾟｸｯ…ﾓｸﾞﾓｸﾞ…
騎士長「おぉ…うまいっ！」
黒髪幼女「美味しい…」
アサシン「はは、そりゃよかった。どんどん運ばせるよ」
ﾓｸﾞﾓｸﾞ…ｶﾁｬｶﾁｬ…ｺﾞｸｯ
騎士長「…料理はうまいし、踊り子は美しい。至れり尽くせりだな」
アサシン「気に入ってもらえれば嬉しいよ」
騎士長「これで満足しない人間なんていねえさ」
黒髪幼女「…」ﾊﾑﾊﾑ
騎士長「おいおい、黒髪幼女落ち着いて食べろよ。喉にひっかけるぞ」
黒髪幼女「…私のお家の味みたいで美味しいから…」ﾓｸﾞﾓｸﾞ
騎士長「あ～そうだな。本格的な砂漠地方の料理を食べるのは久々だったか。たんと食べろ」
黒髪幼女「うんっ」
騎士長「…」ﾓｸﾞﾓｸﾞ
アサシン「…そうだ、騎士長」
騎士長「何だ？」
アサシン「あんたたち、地方村に向かってるんだったな。それはこの近くだ」
騎士長「本当か！？」
アサシン「あの砂漠港の親父はな、うちらの部落人の一人だったんだ」
アサシン「あんたみたいな奴隷狩の可能性がある人間や、砂漠人を連れてる人間の情報を私らに伝える」
アサシン「それで、その情報を受けた私らが賊狩りをしたり、保護をしてるってわけさ」
騎士長「あ…あのクソ親父め…金貨なんて渡すんじゃなかった」
アサシン「ははは！災難だったね」
アサシン「…」
アサシン「あとででいいかい？あとで、私のテントに来な」
騎士長「後で？何でだ？」
アサシン「…」ﾁﾗｯ
黒髪幼女「～♪」ﾓｸﾞﾓｸﾞ
騎士長「…それほどって事か」
アサシン「今は、この楽しい雰囲気に酔ってるこの子に、まだ現状を教えたくないんだ」
騎士長「…わかった」
音楽隊「テンポアップ！」
踊り子「はぁい！♪」
ﾀﾀﾀﾝ…ﾀﾝﾀﾝ…♪♪
アサシン「お前たちも食べていこう！飲め！今宵の遠慮はいらぬ！」
部落人「はっ！」
騎士長「黒髪幼女、いっぱい食べて、いっぱい楽しめよ」ﾆｶｯ
黒髪幼女「うんっ！」
………
……
…
――――【 夜中・アサシンのテント 】
騎士長「…失礼するぞ」
…ｶﾞｻｯ
騎士長「約束通り来たぜ。すぐ隣の借りたテントで黒髪幼女は寝たようだ――…って！！」
アサシン「…あぁ、きたか。ちょっと待ってくれ身体を今拭いてた所なんだ」ｺﾞｼｺﾞｼ
騎士長「うおい！」
アサシン「そのくらい気にしないよ。ちょっと待っててくれ」
騎士長「まぁお前が言うならいいけど。見てるわ」
アサシン「…意外と図太い精神してるんだね」
騎士長「そうか？」
アサシン「そうじゃなかったら、普通出てくだろ。ていうか図太くないと部落に攻め入る事なんて出来ないか」ﾊﾊﾊ
アサシン「…」ｺﾞｼｺﾞｼ
騎士長「…！？」
騎士長「…おい」
アサシン「ん？」
騎士長「お前…ちょっとよく見せてくれ」ｶﾞﾀｯ
…ﾄｺﾄｺﾄｺ…ｸﾞｲｯ!
アサシン「何だ…私の美しさに欲情でもしたか？強気だな…お前のような男は嫌いじゃないぞ」ﾊﾊ
騎士長「違う…この背中の傷は…！」
アサシン「…」
アサシン「…ふふ。そう…私は元奴隷だよ」
騎士長「…」
アサシン「昔、奴隷狩りに捕まってね。なまじ歳が若くて、使い勝手がいいと言われ…何度も売買を繰り返させられた」
騎士長「…何事もなかったように淡々と話すんだな」
アサシン「今更さ。私自身の気も強くないと、こんな賊狩りはやってられないからね」
騎士長「…そうか」
アサシン「何か言いたげな目だね。遠慮なく言っていいんだよ」
騎士長「…いや、いい」
アサシン「遠慮することはないさ。何だ？私の境遇か？」
騎士長「…」
騎士長「いいのか？」
アサシン「私が話しをしたいって言ってるんだ。いいから座りな」
騎士長「わかった」
ﾄｺﾄｺ…
アサシン「どこに行くんだ。こっちだよ」ｸﾞｲｯ
騎士長「あ？だから椅子に…」
…ﾎﾞｽﾝｯ!
騎士長「うおっ」
騎士長「服を着ろよ」
アサシン「まぁいいじゃないか。それより…何から話をしようか」
騎士長「任せるよ」
アサシン「…私はね、さっき言った通り元奴隷。捕まった時の事は良く覚えてる」
騎士長「ふむ」
アサシン「まだ遊牧民だった私たちの一つのグループに、夜…”アイツら”はやってきた」
騎士長「…」
アサシン「武力も持たない私たちは一瞬で散り散りになった。母親は、今どこで何してるか分からない」
アサシン「父は目の前で殺された。そして私は…地獄のような日々が始まったんだ」
騎士長「…どうなったんだ」
アサシン「私を捕まえた奴らは、私が奴隷市場に売るまでに毎日…ね」
アサシン「そして、そこからは何度も売買されて、ひどい…ものだった…本当に…」
騎士長「…」
アサシン「恨んだよ。後から分かった事だったんだが、その面子は王都の出身のヤツらだったんだ…」ｷﾞﾘｯ
騎士長「…っ」
アサシン「この地獄はいつまで続く気がした。だけどね…ある日のこと」
アサシン「次の”飼い主”が決まった時。彼は来たんだ」
騎士長「…彼？」
アサシン「私たちを含む、奴隷狩りで奴隷になってた面子を助けに来てくれた…ヒーロー様だよ」
騎士長「…ほう」
アサシン「奴隷車に乗せられてた私たちを解放してくれたんだ。その人も…王都出身だった」
アサシン「…ふふ。だけどな」
騎士長「ん？」
アサシン「私の同族を必死になって守ろうとしてくれた、お前も王都出身だろう？」
騎士長「そうだな」
アサシン「私はどうも、王都と繋がりを持つ人生らしいな」ﾊﾊﾊ
騎士長「そうなのかもしれないな。それと…謝るよ」
アサシン「何故謝る？」
騎士長「俺らの出身者の先輩だろうが、暴力を振るったのには変わらない。だから…同じ出身者として謝りたい」
アサシン「よしなよ。どうせ、謝ったところでキズは…癒えないんだから…」
騎士長「…すまん」
騎士長「ほう！」
アサシン「格好良かったよ。初めて、人を好きになるってことを覚えたんだ」
騎士長「そうだろうな」
アサシン「そして…私はその人と恋に落ちた。彼も私を受け入れてくれたんだ。傷だらけの私をだよ？」
騎士長「本当にいいやつだったんだな」
アサシン「やがて…その人の子を授かった。周りからは反対されたねぇ…」
騎士長「仮にも助けてくれたとはいえ、王国都市出身者だもんな…」
アサシン「だけどそこは頑固な私。子供を産んだんだ」
騎士長「お、おい…待てよ…」
騎士長「お前、いくつなんだ？子供を産んだって…まだ若いだろ？」
騎士長「…そうなのか。随分と若いとは思ってたが」
アサシン「嬉しいことを言ってくれるね！」ﾊﾞﾝｯ
騎士長「はは…」
アサシン「ま、子供を産んだ後に夫と私は周りの反対に結局負けて、押し切られた」
アサシン「私たちは遠く離れた村へ。夫は別の村に散り散りになってしまった」
アサシン「そこからは詳しくは知らないけど、これ以上の犠牲は出さないとこうして発起してアサシン部隊を作り上げた」
騎士長「…壮絶波乱な人生だな」ﾊﾊ
アサシン「あんたね、普通は大丈夫？とか励ますもんなんじゃないのか？」
騎士長「お前自身、励ますほど弱くはないと思ったからな。それよか、笑い飛ばしたほうが性に合ってるんじゃないかと思ってさ」
アサシン「くくく…面白いヤツだ」
アサシン「…」
アサシン「酒って怖いねやっぱり。ここまで話すつもりはなかったんだけど」
アサシン「それとも、アンタが話しを聞くのが上手いのかね」ﾌﾌ
騎士長「さぁな。こんな俺でも、話をしてくれて良かったぜ」
アサシン「…ねぇ」
騎士長「ん？」
アサシン「酒の勢いに任せて…いいか？」
騎士長「何がだ？」
アサシン「…」ｸﾞｲｯ
…ﾄﾞｻｯ!
騎士長「うおっ！」
騎士長「興味を持っただと？」
アサシン「敵地だとも知って省みず、本気で救いにくる姿勢。そしてその淡々とした雰囲気にね」
騎士長「…お前、随分と潔いというか…割り切る人間なんだな」
アサシン「所詮人間も動物さ。いい男がいたら…、ただの男女に成り下がるんじゃないか」
騎士長「…本気か？なら…」
騎士長「女に主導権を握られるのは、俺の趣味じゃないんでね。俺と逆になってもらうぞ！」ｸﾞｲｯ
アサシン「え…？きゃあっ！」
ｸﾞﾙﾝｯ…ﾄﾞｻｯ!!
騎士長「！」
アサシン「あ…」
騎士長「くくく…」
アサシン「い、今のは忘れてくれ…」ｶｧｧ
アサシン「…少し、冗談のつもりだったんだけどね。あんたも、傷だらけの女でもいいのか？」
騎士長「それで、お前が少しでも満たされるなら。それは男の仕事だろう」
アサシン「…」
アサシン「助けに来た所も…。そのセリフも…」
騎士長「ん？」
アサシン「な、何でもない！」ﾌﾟｲｯ
騎士長「…女を想い、断るだけが優しさじゃないことは分かってる」
騎士長「これが正解なのかも分からんが、今はこれで良い気がしただけさ」
アサシン「…！」
騎士長「ま、お前が冗談だって言ったなら別に止める。ただ…俺もお前が気に入っただけだ」
騎士長「傷だらけとか気にはしない。その潔さ、その姿勢、生き様…」
騎士長「たまたま気に入っただけ…それ以上でも、それ以下でもないっていうのは言っておく」
アサシン「酒に飲まれてようと、今日の一瞬のやり取りでアンタのことを、私も気に入ったんだ」
アサシン「男と女…分かりあうのも一瞬で充分だと私は思う」
騎士長「…そうかもな」
アサシン「…来てよ」ﾆｺｯ
騎士長「あぁ…」
………
……
・・・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・
・・・・・・・・
・・・・・・
・・・・
・・・
・・
・
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
――――【 次の日・朝 】
ﾁｭﾝﾁｭﾝ…
アサシン「…」
騎士長「…」ﾊﾟﾁｯ
アサシン「…おはよう」
騎士長「おう」
アサシン「…」ﾑｸｯ…ﾊﾞｻﾊﾞｻｯ
騎士長「…俺は何も言わないからな」ｶﾁｬｶﾁｬ
アサシン「当たり前だろ。何も言うことなんかないよ」
騎士長「…」
騎士長「そうだなぁ」ｳｰﾝ
アサシン「久々に子守とは別で、のんびり出来たんじゃないのか？」
騎士長「ここなら安心出来るからな。踊り子たちも、元奴隷とは思えないほどの笑顔だった」
アサシン「…そうさ。当たり前じゃないか」
騎士長「ははっ」
アサシン「あぁそれと…今日、あとで地方村に連れて行くよ」
騎士長「…あーっ！！」
アサシン「！？」ﾋﾞｸｯ
騎士長「そうだ、俺は地方村の話も聞きにきたんだよ！」
アサシン「あ…あはは…そうだっけ？」
騎士長「お互い忘れすぎだ…」
騎士長「誰もいないのか？」
アサシン「火をつけられて、元々密集した小さな村だったから…全部燃えてしまってる」
騎士長「…そうか」
アサシン「あの子の手がかりになるようなものは、残念だけどないと思うぞ…」
騎士長「…」
アサシン「それに、少しずつあの子は元気になってるんだろう？」
騎士長「あぁ。本当の笑顔は見たことないが、出会った時よりは確実に前向きにはなってきてるな」
アサシン「そこでまた傷を広げるように見せるのは…少し反対だと思うのだが」
騎士長「俺もそう思う。だけど、アイツ自身がそう望んだことだから」
アサシン「…あの子なりに、前に進みたいってのもあるのかもね」
騎士長「そうかもしれんな…」
騎士長「あ、そうだ。もう１ついいか？」
アサシン「何だ？」
騎士長「この部落は、ずっとここにあるのだろうか。見たところ、テントでの生活だろう？気になってな」
アサシン「あぁ、それは違う。私たちは、昔ながらの遊牧民のようにしてるんだ」
騎士長「ふむ」
アサシン「問題がある話とか、何かを聞きつけたり依頼されたら移動できるほうがいいじゃないか」
騎士長「なるほど」
アサシン「それに、踊り子や元奴隷の彼女たちを連れて行くのに、みんな一緒だと安心だろう」
騎士長「色々考えてるんだな」
騎士長「へぇ…そういうことだったか」
アサシン「ふふ、とにかく今は黒髪幼女を起こしてきなよ！」ﾊﾞﾝｯ
騎士長「いてっ！わかったよ！」
ﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯﾀ…
アサシン「さて、朝ごはんの準備もさせて…ラクダの用意もしておくとするかぁ」
………
……
…
――――【 ２時間後 】
アサシン「どうだい？朝ごはん、美味しかったか？」
黒髪幼女「うん、美味しかったよ」
騎士長「そりゃ良かった」
アサシン「さてと、んじゃあ…地方村に向かうよ。準備はいいね」
黒髪幼女「…」ｺｸﾝ
騎士長「いいぜ」
アサシン「そこのでっかいラクダに３人乗れるよ。さ、二人とも乗って…」
黒髪幼女「乗ったよ！」
騎士長「相変わらずお早いですな、黒髪幼女さん」
アサシン「行く気満々だね…よし、私が前に乗るよ。騎士長は後ろで、黒髪幼女を落とさないように挟んでくれ」
騎士長「わかった」
ﾀｯﾀｯﾀ…ﾋｮｲｯ
アサシン「口笛を吹いて速度をあげるから、あっという間に着く。二人ともしっかりと私にしがみ付きなよ」
騎士長「ほいほい…」
ﾄｺﾄｺ…ﾋｮｲｯ
騎士長「…」
騎士長「…」ﾆﾍﾗｯ
黒髪幼女「うん、捕まったよ」ｷﾞｭｰ
騎士長「捕まりまーす」 ｷﾞｭｰ…ｻﾜｯ…
アサシン「！」ﾋﾞｸｯ
騎士長「ほら、早く行こう」
アサシン「…騎士長」ﾆｺｯ
騎士長「ん？」
アサシン「天誅っ！」
…ｺﾞﾂﾝｯ…ﾄﾞｻｯ!!!
騎士長「ぬあーっ！！い、いてぇなっ！！仕方ないだろ、捕まるとこないんだから！」
アサシン「腰でいいだろう！」
騎士長「わ、わかったよ」
黒髪幼女「…仲良くなったね？」
騎士長「え？い、いや…まぁな」ﾊﾊ…
アサシン「…出発するよ！」
騎士長「…」
騎士長「…」ﾆﾍﾗ
騎士長「アサシン、”きゃあ！”…」ﾎﾞｿｯ
アサシン「…」
ｺﾞﾂﾝｯ!!!…ﾄﾞｻｯ!!